Pour connaître ce qu'ont été les dernières semaines de la vie de Charles Péguy, il y a les quelques témoignages de ses compagnons d'armes. Il y a aussi les lettres que l'écrivain a échangé avec ses proches. L'Amitié Charles Péguy a rassemblé toute cette correspondance et l'a publié dans un de ses  bulletins d'information (n°91, juillet-septembre 2000). Ce numéro étant épuisé, l'Amitié a pris l'initiative, en cette année de centenaire de le rééditer, en l'enrichissant de plusieurs documents. Ce bulletin N°147 est sorti en septembre. Pour l'achat au numéro, voir ici. Nous publions ci-dessous plusieurs des documents de cette correspondance, et un extrait de l'introduction rédigée alors par Julie Bertrand-Sabiani.





« Cette correspondance nous permet d'accompagner Charles Péguy pendant le premier mois de la Grande Guerre, qui fut aussi le dernier de sa vie. Du 3 août au 1er septembre, avant d'être tué à la tête de sa compagnie, l'officier parle dans ses lettres en fils, en mari, en père, sans oublier d'inclure dans sa sollicitude ses plus chères amitiés et les modestes compagnons de sa vie antérieure : le charron Louis Boitier et ses fils, les servantes Mathilde et Thérèse, Mme Gorius la brodeuse. Avec le laconisme dont il est coutumier, mais comme pressés par l'urgence cette fois, l'officier exprime dans ces messages envoyés du front ses ultimes fidélités et ses croyances essentielles, qui prennent évidemment à nos yeux une valeur testamentaire. »

Julie Bertrand-Sabiani

Extrait de l'introduction du Bulletin l'Amitié Charles Péguy, n°91, juillet-septembre 2000







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3 AOÛT 1914

Lettre de Charles Péguy à sa femme



Celui qui n'a pas vu Paris aujourd'hui et hier n'a rien vu.

Embrassé ce matin Pesloüan et sa femme.

Embrassé Hélène et tante. Tante m'a donné trois cents francs qu'elle gardait pour payer à Albert et à Marcel un voyage de vacances. Je vous envoie deux cents par M. Bourgeois. Je garde cent.

Je vous embrasse

                                    Péguy





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7 AOÛT 1914

Lettre de Charles Péguy à sa femme



Un train bondé de fleurs m'a amené mardi à Coulommiers. J'étais tout seul d'officier pour amener trois mille Parisiens.

En arrivant on m'a donné à commander une compagnie de 205 hommes un tiers parisiens, deux tiers Briards et Seine et Marnois. je les connais tous de mes précédentes périodes. Excellent recrutement.

Nous partons dimanche ou lundi. M. Péguy lieutenant 19ème compagnie 276ème régiment d'infanterie Montereau Yonne.

Je ne croyais pas que je vous aimais à ce point.

Vivez dans la paix comme nous. Ma compagnie est comme un immense ménage.

Embrassez Mathilde. Je vous embrasse tous.



                                    Péguy







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11 AOÛT 1914

Lettre de Cécile Péguy à son fils Charles



    Mon Charles



Hier quand j'ai reçu ta lettre qui ma fait bien plaisir car je m'ennuyais beaucoup de ne pas avoir de tes nouvelles, je t'ai répondu aussitôt une longue lettre mais sur l'adresse j'ai mis yonne comme tu me le disais et je vien de voir sur la carte que s'est de seine et marne je crins que tu te sois trompé et que ma lettre ne t'arive pas aussi je t'en écri une aussitôt quand tu m'ecrira dit moi si tu la reçu et ton adresse exacte je vien de recevoir une lettre de marie qui me dit que Mr marcel et parti elle et toujours à st briac avec marianne. Mais elle voudrait bien être à paris s'est un mauvais moment a passer Mon charles ne fais pas d'imprudanse ai soin de toi ma pansé et toujour avec toi avec l'espoir que ca finira bien je te disais dans la lettre que coudert était dans une infirmerie c'est a blois nous pansons tous à toi je tenvoie du papier et une enveloppe dans le cas ou tu en aurait pas sous la main au revoir mon charles je t'embrasse beaucoup bien de fois

    ta mère



                                C. Péguy





    écri moi aussi souvant que tu poura 2 mots seulement pour me donner de tes nouvelle je t'embrasse encore une fois



                                C. Péguy







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16 AOÛT 1914

Lettre de Charles Péguy à sa femme





Je vis toujours dans cet enchantement d'avoir quitté Paris le cœur pur. Vous savez que j'ai pu embrasser lundi Pesloüan et sa femme.

Je suis lavé de toute cette écume que vingt ans de guerre civile avaient fini par me laisser.

Vous-mêmes je pense à vous sans une ombre et dans une hésitation. Je vous embrasse fidèlement



                                Péguy





Si je ne reviens pas, vous irez pour moi à Chartres tous les ans. Vous ne pouvez pas soupçonner ce que nous devons à ce sanctuaire.

Mon adresse est désormais M. Péguy lieutenant à la 19ème compagnie 276ème régiment d'infanterie. Rien de plus. Ne mettez rien dans vos lettre qui soit des nouvelles politiques ou militaires. Les lettres qui portent la moindre mention d'ordre public sont interceptées. Nous-mêmes nous n'avons pas le droit de dire où nous sommes. Ces mesures sont fort sages. Il faut avant tout ne pas renseigner l'ennemi.

Je me porte admirablement. Une fois sur les routes je me suis retrouvé le marcheur que j'étais il y a vingt ans. Je périrai peut-être. Je ne crèverai pas.

Quoi qu'il y ait, une fidélité éternelle, mais une fidélité sans deuil. Tant de choses m'ont été données.

Reçu une lettre de ma mère.

Je vous embrasse fidèlement



                                Péguy





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17 AOÛT 1914

Lettre de Charles Péguy à sa mère



Quand tu m'écris, veux-tu me mettre dans ta lettre une ou deux enveloppes blanches pour que je te réponde. Dans les campagnes c'est les enveloppes qui manquent le plus.

Je vois monsieur Périer tous les jours. Il est rudement bon officier.

Il pleut depuis ce matin. Très bonne santé. Nous mangeons beaucoup et bien.

Je t'embrasse et t'aime



                                ton Charles



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21 AOÛT 1914

Lettre de Charles Péguy à sa femme



Tout va bien santé admirable la vie au grand air.

Cantonnés dans une grande ferme rectangulaire au milieu des bois. Nous sommes sans nouvelles du monde depuis quatre jours. Na manquez pas de me garder une collection complète de journaux.

Puisque j'ai retrouvé Pesloüan, c'est lui qui gouvernerait toutes éditions à faire ou à ne pas faire des manuscrits qui sont dans la malle et sur la table.

Je vous embrasse

                                votre Péguy





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22 AOÛT 1914

Lettre de Charles Péguy à sa femme et à ses enfants



mes enfants j'ai bien reçu vos lettres. Je vais très bien. Envoyez-moi des enveloppes et du papier nous en manquons totalement. Le plus dur est d'être sans nouvelles de rien depuis mardi vous en savez certainement plus que nous.

Je vous embrasse fidèlement.

                                votre Péguy





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24 AOÛT 1914

Lettre de Charles Péguy à sa mère



Journées un peu plus fatigantes mais tout va bien.

Je t'embrasse bien affectueusement



                                ton Charles





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27 AOÛT 1914

Lettre de Charles Péguy à sa femme



Aujourd'hui 27 août rien de nouveau. Santé parfaite.

Ne manquez pas d'écrire régulièrement à ma mère

je vous embrasse fidèlement



                                votre Péguy







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1er SEPTEMBRE 1914

Lettre de Charles Péguy à sa mère



mon petit je vais bien. Quelques fatigues. Mais mon corps a retrouvé toute son ancienne robustesse.

Aujourd'hui 27 août rien de nouveau. Santé parfaite.

je t'embrasse bien fidèlement



                                ton Charles





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4 SEPTEMBRE 1914

Lettre de Pierre Péguy à son père



mon cher papa nous allons tous bien et nous serrions très contents d'en savoir autant de toi.

Nous t'embrassons





                                Pierre    Germaine

                        Charle        CB    Mathilde    Marcel







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Pour plus d'infos sur les dernières semaines de Charles Péguy, voici quelques livres récents :

- La mort du lieutenant Péguy, Jean-Pierre Rioux, éditions Tallandier, 2014

- Tué à l'ennemi. La dernière guerre de Charles Péguy, Michel Laval, éditions Calmann-Lévy, 2013

- Les épis mûrs. Récit sur la mort de Charles Péguy, Jean-Claude Demory, éditions Fiacre, 2012